猪流感病毒（Swine influenza virus，SIV），是猪群中一种可引起地方性流行性感冒的正黏液病毒（Orthomyxoviruses）。现在在墨西哥爆发的甲型H1N1流感是由A型流感病毒引起的呼吸道传染病，初步研究检测出这种病毒是Ａ型流感病毒，携带有Ｈ1Ｎ1亚型猪流感病毒毒株，包含有禽流感、猪流感和人流感三种流感病毒的核糖核酸基因片断，同时拥有亚洲猪流感和非洲猪流感病毒特征。
流感病毒的遗传物质是单链的核糖核酸（RNA），而不是你我身体中的遗传物质DNA。有两种蛋白质像大头针一样“扎”在流感病毒的蛋白质外壳上，一种叫做血凝素（HA），另一种叫做神经氨酸酶（NA）。HA和NA的作用是负责让病毒——准备入侵细胞的和已经在细胞内复制、组装好的——顺利进出细胞。人体的免疫系统也正是以HA和NA作为“靶子”。 如果指导HA和NA合成的流感病毒RNA发生了变化，那么人体免疫系统就对改变了结构的HA和NA“视而不见”。 这次引发甲型H1N1流感的病毒是猪流感和人类流感经过“洗牌效应”产生的新病毒。不同毒株相遇后交换基因，变异为新型的混种病毒，因此人类对其缺乏免疫力。 感染甲型H1N1流感病毒的病猪会有咳嗽、流鼻涕、打喷嚏、呼吸困难、不进食等症状。
流感病毒的跨物种性也会使人类感染甲型H1N1流感病毒，其症状与普通流行性感冒类似，但严重程度却有天壤之别。一般为突然发烧到38度以上，咳嗽，头痛，关节疼痛，鼻塞，全身乏力以及没有胃口。一些感染了病毒的人还会出现流鼻涕，咽喉痛，恶心、呕吐以及腹泻等症状。猪流感还能使人并发感染肺炎，呼吸出现衰竭，以及健康状况慢性恶化。
有专家指出，甲型H1N1流感主要对抵抗力弱的人威胁较大。所以，只要保持身体健康，坚持体育锻炼，就不需要过于担心。 甲型H1N1流感的群间传播主要是以感染者的咳嗽和喷嚏为媒介，在人群密集的环境中更易发生传染，而越来越多证据显示，微量病毒可留存在桌面、电话机或其它平面上，再透过手指与眼、鼻、口的接触来传播。因此尽量不要身体接触，包括握手、亲吻、共餐等。如果接触带有猪流感病毒的物品，而后又触碰自己的鼻子和口腔，也会受到感染。感染者有可能在出现症状前感染其他人，感染后一般在一周、或一周多后发病。
此次甲型H1N1流感病毒呈现的一个特点是，就是对青壮年攻击性强，墨西哥确诊的死者中大多数年龄都在25岁至45岁之间。流感爆发后很难防止它蔓延，但常识可以帮助个人自我保护。一定要勤洗手，以酒精为底的洗手乳或泡沫消毒剂，杀死病毒的效果非常好。
目前，还没有研发出针对甲型H1N1流感病毒的疫苗。由于甲型H1N1流感病毒不同于普通的H1N1人类流感病毒，现有的流感疫苗并不能预防甲型H1N1流感病毒。 但四种治疗季节性流感的药物可预防甲型H1N1流感：金刚烷胺，金刚乙胺，奥司他韦和扎那米韦。
由于目前尚没有有效的办法控制甲型H1N1流感，因此人们很容易恐慌。恐慌来源于未知和无能为力，虽然现在尚没有针对本次甲型H1N1流感的特效抗病毒药物，然而我们却可以通过广泛宣传有关甲型H1N1流感的知识和信息让人们充分认识甲型H1N1流感。只要人们对甲型H1N1流感有了全面深刻的认识，就不会胡乱猜测，也就不会“自己吓自己”，相信最终我们会战胜病毒。
